AGENCIA APCooperstown, Nueva York26/01/2024
Todd Helton y Joe Mauer se convertirán en apenas el sexto par de jugadores incluidos juntos en el Salón de la Fama después de pasar sus carreras en las Grandes Ligas con una organización.
“Muchas cosas tenían que salir bien”, dijo Helton el jueves durante una conferencia de prensa en la galería de placas del Salón junto a Mauer y su compañero electo Adrián Beltré. “Obviamente, el contrato y el dinero influyen en todo eso. … Te muerdes un poquito la lengua y sales y juegas duro todos los días. Intentas mejorar el equipo y lideras, y si te quieren ahí, genial. … Estoy muy feliz de haber podido jugar toda mi carrera en Colorado, donde amo la ciudad y amo a la gente”.
No hay decisiones que el Salón deba tomar sobre las tapas en las placas de Helton, quien pasó 17 temporadas con los Rockies, y Mauer, quien jugó 15 temporadas para los Mellizos de Minnesota. El Salón tendrá que decidir qué hacer con Beltré después de una carrera que incluyó ocho años con los Rangers de Texas, siete con los Dodgers de Los Ángeles, cinco con los Marineros de Seattle y uno con los Medias Rojas de Boston.
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BINOMIOS JUNTOS DE UNA SOLA FRANQUICIA
El Salón ha tomado decisiones sobre el tope salarial desde antes de la juramentación de 2002.
Sólo 58 de 273 jugadores elegidos para el Salón pasaron toda su carrera con un equipo. Los únicos dúos anteriores de un solo equipo incluidos juntos fueron Mickey Mantle y Whitey Ford (1974), Johnny Bench y Carl Yastrzemski (1989), George Brett y Robin Yount (1999), Tony Gwynn y Cal Ripken Jr. (2007) y Mariano. Rivera y Edgar Martínez (2019).
“Siempre sentí que teníamos la oportunidad de ganar allí”, dijo Mauer, Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2009 y tres veces campeón de bateo de la Liga Americana. “Todos los días entraba junto con mis compañeros de equipo y trataba de hacerlo, de ser la mejor versión de mí mismo. … Es un lugar especial, una comunidad especial y estoy feliz de ser parte de ella”.
Mauer estaba detrás del estrado sosteniendo a su hijo Chip, de 5 años, y admirando los homenajes a la clase inicial del Salón de Ty Cobb, Walter Johnson, Christy Mathewson, Honus Wagner y Babe Ruth.
“Una de sus películas favoritas en este momento es ‘Sandlot’ y habla de El gran Bambino”, dijo Mauer. “Estoy entusiasmado por aprender aún más historia sobre el juego, pero también por que él aprenda más sobre los grandes jugadores que me precedieron y comienza con esa primera clase allí mismo, así que es bastante especial”.
Beltré (95,1%) y Mauer (76,1%) fueron elegidos el martes por la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos en sus apariciones iniciales en la boleta y Helton (79,7%) fue elegido en el sexto intento, recibiendo cuatro votos más de los necesarios para los 75. % límite. Serán admitidos el 21 de julio junto con el ex manager de las Grandes Ligas Jim Leyland, quien fue elegido el mes pasado por el comité de la era contemporánea del béisbol.
LAS PALABRAS DE BELTRÉ
“Cada rincón aquí es impresionante, pero el que me alegró y me sorprendió fue a Juan Marichal”, dijo Beltré sobre las placas. “Siendo un niño pequeño de República Dominicana, ese fue el primer gran nombre que escuché en el béisbol y el primer jugador de Grandes Ligas que pensé que era como un dios para nosotros en República Dominicana. Todo lo que escuchaste fue sobre Juan Marichal mientras crecía y recuerdo a cada niño tratando de igualar su famosa patada en la pierna”.
